I software ERP (Enterprise Resource Planning), nascono negli anni 1990 con obiettivi di informatizzazione di alcuni settori specifici delle aziende manifatturiere: produzione, vendite e acquisti, amministrazione e finanza.
La loro evoluzione è strettamente connessa a quella del mercato, ovvero ai fattori di competitività delle imprese: dapprima si sono adeguati al lean manufacturing del modello produttivo Toyota, poi alla globalizzazione dei mercati, abilitata dalla convergenza tra nuove tecnologie informatiche e telecomunicazioni.